Café Apéro西麻布本店

ISSEI YUASA が扉を開いてから、代表の竹内が西麻布を訪れる機会は、ぐっと増えた。

IT の世界を歩んできた竹内は、いつも、ノートパソコンを開いてさっと仕事ができるカフェを探している。けれど西麻布には、どうにもこうにも、そういう店が見つからなかった。

そんなとき、この場所に出会った。

カフェのない街に、カフェをつくる。きっと、うまくはいかないのだろう。うまくいかないから、この街にはカフェがないのだ。そう思いながら、ほかの可能性も含めて、この場所で何ができるのかを考えていた。

転機は、ビルのオーナーとの面談だった。

そこで聞いたのは、いまは亡きお姉さまとの思い出だった。将来、ここで一緒にカフェでもできたらいいね。ふたりは、そう語り合っていたのだという。

「その夢を、僕たちがかたちにします」。竹内は、そう約束した。まるで運命に導かれるように、この場所にカフェが生まれることになった。

西麻布という街には、ふたつの顔がある。夜は、港区の奥座敷。そして昼は、意外にも仕事をする人たちが行き交う。海外から訪れる人も多い。

ふと、パリのカフェを思い出した。朝からシャンパンを開けることもできれば、一杯のコーヒーで過ごすこともできる。食事もとれる。パリのカフェは、時間も目的も選ばない、街の居場所だ。

店は小さく、しっかりとした食事を出すのは難しいかもしれない。けれど、それ以外なら、きっとできる。

日本でカフェといえば、コーヒーの店を思い浮かべる人が多いだろう。けれどパリのカフェは、なんでも出てくる気軽なダイニングであり、バーでもある。その姿に、食前酒を意味する「アペロ」という言葉を重ねて、ひとつの名前に閉じ込めた。Café Apéro。

朝8時、オーガニックのコーヒーから一日が始まる。昼には、ISSEI YUASA の湯浅一生が監修したパニーニを。夕方になれば、シャンパーニュやワインをグラスで。夜11時まで、カフェでもあり、バーでもある時間が続いていく。

小さな店だ。チェーン店のような儲けは、決して出ない。だからこそ、GRAPES がやる意味がある。

実は、代表の友人たちがいちばん多く顔を見せてくれるのも、この店だ。

こんな場所をつくりたかったのだと、訪れるたびに思い出させてくれる。小さくて、大切な店である。

※以前は店内にグランドピアノを置いていましたが、現在はピアノはありません。