pizzeria la nuvola

はじまりは、ひとりのピッツァイオーロの言葉だった。

「もっと、自分の理想のピッツァを追い求めたい」。そう打ち明けてくれたのは、207渋谷でチーフピッツァイオーロを務めていた田中竜二だ。

207渋谷では、ビルの仕様もあって、ガス窯でピッツァを焼いている。もちろん、ガス窯でもおいしいピッツァは焼ける。けれど、薪窯には、薪窯でしか焼けないピッツァがある。

それは、葉山の207でわかっていた。葉山の窯は薪窯だ。たとえ同じ職人が焼いても、焼き上がるピッツァは違うものになる。

田中がピッツァに人生を賭けていることを、知っていた。誰よりも真摯に、ピッツァと向き合ってきたことも。

君の考える最高のピッツァを焼く店を、つくろう。

その答えが出るまでに、時間はかからなかった。

どうせ挑むなら、いちばん舌の肥えたお客様が集まる場所で。港区のど真ん中で戦おう。その戦いこそが、田中のピッツァを、さらに上へ、上へと押し上げてくれるはずだと思った。

けれど、場所探しは難航した。薪を使う。煙突を伸ばさなければならない。ビルのオーナーからすれば、歓迎しにくい話ばかりだ。見つかるまでに、とても長い時間がかかった。

その場所も、縁が運んできてくれた。古い一軒家のオーナーが、Café Apéro 西麻布の常連だったのだ。

GRAPES なら、どのように使ってもらってもかまわない。オーナーからそんな信頼をいただき、都心のど真ん中に、薪窯のピッツェリアをつくることができた。

店の名は、pizzeria la nuvola。イタリア語で「雲」を意味する。極限まで水分を含ませた生地を、高温の薪窯で一気に焼き上げる。外はさっくり、中はみずみずしい、雲のように軽やかなピッツァだ。

カジュアルだけれど、本当に良い素材を使って、本当に良いピッツァをつくる。麻布のお客様は、決して安くはないピッツァに、その値段を上回る味わいがあるかどうかを、しっかりと確かめてくださる。

「まだまだ、まだまだおいしくできます」。田中は、いつもそう言っている。

その旅路の果てに、世界最高のピッツァが生まれる。そう期待せずにはいられない。